Agios Sostis centrum is eigenlijk niet meer dan één weg die vanaf de hoofdweg naar beneden loopt naar een kleine baai, met aan het eind een handjevol tavernes aan het water, een klein strand, een minihaventje met vissersboten en het beroemde Cameo-eilandje dat via een houten loopbrug met de kust is verbonden. Het dorp ligt aan de zuidkust van Zakynthos, direct ten westen van Laganas, en is de rustige buurman van die drukke badplaats. Er zijn geen winkelstraten, geen clubs en geen boulevard; wel een paar supermarktjes, verhuurders van boten en waterfietsen, een bushalte aan de hoofdweg en een sfeer die 's avonds draait om eten met uitzicht op de baai. Je komt er in een kwartier lopen of een paar minuten rijden vanuit Laganas, en vanaf het vliegveld ben je er met de taxi in ongeveer een kwartier. Agios Sostis is kortom de plek voor wie dicht bij de voorzieningen van Laganas wil zitten, maar liever in alle rust gaat slapen.
Hoe ziet het centrum van Agios Sostis eruit?
Het hart van het dorp is de baai zelf. Vanaf de hoofdweg tussen Laganas en Keri loop je via een afdalende straat tussen appartementen, een paar hotels en wat tuinen naar beneden. Onderaan kom je uit op een klein plein aan het water waar de tavernes staan, met terrassen die praktisch op het strand liggen. Aan de ene kant ligt het haventje met kleine bootjes, aan de andere kant het strand en het pad naar het Cameo-eilandje. Alles ligt binnen een paar honderd meter van elkaar, en in de avond is dit het enige plekje waar het "druk" is, al blijft dat zeer relatief.
Langs de straat naar beneden en aan de hoofdweg vind je de praktische voorzieningen: een paar minimarkets voor water, brood en strandspullen, een autoverhuurder, een bakkerij en een paar cafés. Voor een apotheek, een pinautomaat of een grotere supermarkt ga je naar Laganas. Dat klinkt beperkt, maar precies dat is waarom mensen voor Agios Sostis kiezen.
Wat is het Cameo-eilandje en kun je erheen?
Cameo Island is een klein, rotsachtig eilandje vlak voor de kust van Agios Sostis, begroeid met dennen en bereikbaar via een smalle houten loopbrug vanaf het strand. Het is privéterrein en wordt in de zomer uitgebaat als beachclub met een bar, ligbedden en een klein kiezelstrand met glashelder water. Je betaalt een kleine entree, die vaak inclusief een drankje is, en in ruil daarvoor heb je een van de fotogeniekste plekjes van het eiland. Ook zie je er regelmatig bruiloften, omdat het eilandje een geliefde trouwlocatie is.
Kom je niet voor de beachclub, dan is het eilandje ook vanaf het strand van Agios Sostis al een plaatje, vooral bij zonsondergang. Het water rond de loopbrug is ondiep en rustig, ideaal om te snorkelen en voor kinderen om te pootjebaden. Houd er rekening mee dat het eilandje buiten het seizoen gesloten kan zijn.
Hoe is het strand van Agios Sostis?
Het strand is klein, een mengeling van zand en kiezels, met een paar rijen ligbedden en parasols van de tavernes. Het water is ondiep en kalm omdat de baai beschut ligt, wat het geschikt maakt voor gezinnen met jonge kinderen. Groot is het niet; op een drukke dag in augustus zijn de ligbedden snel vergeven. Loop je een paar minuten naar het oosten, dan kom je op het lange zandstrand van Laganas, dat vele kilometers doorloopt en waar altijd plek is.
De baai van Laganas, waar Agios Sostis aan ligt, is onderdeel van het Nationaal Zeepark van Zakynthos, het belangrijkste nestgebied van de onechte karetschildpad in de Middellandse Zee. Dat betekent dat er regels gelden: geen ligbedden op bepaalde delen van het strand, geen licht en geluid op het strand 's nachts in het broedseizoen, en een snelheidslimiet voor boten in de baai. Je kunt met een beetje geluk vanaf een bootje of zelfs vanaf het strand een schildpad zien zwemmen. Meer over het park en de regels lees je op Wikipedia en bij Visit Greece.
Waar eet en drink je in Agios Sostis?
De tavernes aan de baai zijn de reden dat veel gasten uit Laganas 's avonds naar Agios Sostis lopen. Je eet er klassiek Grieks: gegrilde vis en octopus, souvlaki, moussaka, Griekse salade en lokale specialiteiten zoals ladotyri-kaas en gerechten met olijfolie van het eiland. De tafels staan aan het water, de bootjes dobberen voor je neus en de zon gaat achter de baai onder. Het is er gemoedelijk en gezinsvriendelijk; na het eten blijft het bij een glas wijn of een ouzo, want een uitgaansleven heeft Agios Sostis niet.
Reserveren is in juli en augustus verstandig voor de tafels direct aan het water. Prijzen liggen iets hoger dan in het binnenland, maar lager dan in de toeristische straten van Laganas. Overdag kun je bij dezelfde tavernes lunchen en een ligbed gebruiken als je iets bestelt.
Hoe verhoudt Agios Sostis zich tot Laganas?
Laganas is de partybadplaats van Zakynthos, met een lange hoofdstraat vol bars, clubs, fastfood en winkels, en een publiek dat vooral jong en Brits is. Agios Sostis ligt er direct naast maar voelt als een andere wereld: stil, klein en op rust ingericht. Veel reizigers kiezen bewust voor Agios Sostis omdat ze overdag de voorzieningen en het lange strand van Laganas willen gebruiken, maar 's avonds geen dreunende bassen onder het raam willen.
- Rust en slapen: Agios Sostis wint ruim
- Winkels, apotheek, pinautomaten, uitgaan: Laganas
- Strand voor kleine kinderen: Agios Sostis, beschut en ondiep
- Prijs-kwaliteit van eten: Agios Sostis, met beter uitzicht
Loop je in een kwartier naar Laganas, dan heb je het beste van beide. Wil je nog meer rust, dan zit je iets verder westelijk in Lithakia of Keri nog stiller, maar daar heb je echt een auto nodig.
Hoe kom je in Agios Sostis en heb je een auto nodig?
Het vliegveld van Zakynthos ligt vlakbij, aan de rand van de vlakte bij Laganas. Een taxi of een vooraf geboekte transfer brengt je in ongeveer een kwartier naar je accommodatie in Agios Sostis. Pakketreizen naar Laganas en omgeving nemen Agios Sostis vrijwel altijd mee in hun transfers. De lijnbus naar Zakynthos-stad stopt aan de hoofdweg boven het dorp; de dienstregeling is in de zomer redelijk, buiten het seizoen beperkt.
Een auto is niet nodig als je vooral strand en tavernes wilt, want alles ligt op loopafstand en Laganas is dichtbij. Wil je het eiland zien, met het Navagio-scheepswrak, de Blauwe Grotten in het noorden en de bergdorpen, dan is een huurauto voor een paar dagen de beste keuze. Vanuit Agios Sostis vertrekken ook boottochten over de baai, met kans op schildpadden, naar de grotten bij Keri en naar Marathonisi, het schildpadeilandje tegenover het dorp. Praktische tips voor rijden op Griekse eilanden vind je bij de ANWB, en reisadvies voor Griekenland op Nederland Wereldwijd.
