Ik ben iemand die graag reist, maar eerlijk gezegd ook graag zijn vaste televisiemomenten heeft. Voetbal op zondagavond, het nieuws van tien uur, een goede film op zaterdagnacht. Thuis is dat allemaal vanzelfsprekend, maar zodra ik met mijn koffer in een vakantieappartement in Spanje of Turkije neerplof, is die vertrouwde televisie plots verdwenen. De lokale zenders begrijp ik niet, en de hoteltelvisie biedt hoogstens een handjevol Engelse nieuwskanalen. Dat voelde altijd als een klein gemis, totdat ik tijdens een reis van drie weken naar Portugal ontdekte hoe ik dat probleem definitief kon oplossen.
Het begon met een gemiste voetbalwedstrijd
Het was een donderdagavond in Lissabon. Mijn favoriete Nederlandse ploeg speelde een belangrijke wedstrijd, en ik zat in een appartementje zonder enige toegang tot een Nederlandse zender. Ik probeerde de wedstrijd te volgen via mijn telefoon, maar een livestream van een halfbakken website met constante advertenties is nu eenmaal niet hetzelfde als gewoon rustig voor de televisie zitten. Mijn reisgenoot, die wat meer verstand heeft van technologie dan ik, keek me aan en zei: "Heb je nog nooit gehoord van iptv?" Ik had het wel eens voorbij horen komen, maar nooit serieus onderzocht.
Wat ik die avond leerde over televisie via het internet
Hij legde het me in gewone taal uit. Bij IPTV ontvang je televisiezenders niet meer via een kabel of schotel, maar via je internetverbinding. Dat betekent dat het in principe niet uitmaakt waar je bent. Zolang je een fatsoenlijke wifiverbinding hebt, kun je gewoon Nederlandse zenders kijken, ook als je in Portugal, Griekenland of Canada zit. De techniek werkt via een app die je installeert op je telefoon, tablet, laptop of smart-tv. De zenders worden gestreamd, net zoals je een serie op Netflix bekijkt, maar dan met live televisie.
Wat ik niet verwacht had, was hoe eenvoudig de installatie bleek. We downloadden een geschikte app op zijn laptop, vulden de inloggegevens in van zijn abonnement, en binnen enkele minuten keken we gewoon naar de wedstrijd. In uitstekende kwaliteit, zonder onderbrekingen, op het televisiescherm van het appartement via een HDMI-kabel. Ik was oprecht verrast.
Waarom dit voor reizigers zo handig is
In de weken daarna gebruikten we de dienst regelmatig. Niet alleen voor sport, maar ook voor het avondnieuws, voor een vertrouwd programma op een rustige avond, of gewoon voor wat achtergrondgeluid in een vreemde omgeving. Juist als je lang op reis bent, merk je hoe prettig het is om af en toe iets in je eigen taal te horen. Het geeft een gevoel van vertrouwdheid, ook als je duizenden kilometers van huis bent.
Wat me ook opviel, was het enorme aanbod. Naast de grote Nederlandse zenders zoals NPO 1, 2 en 3, RTL en SBS waren er ook Belgische zenders, Britse nieuwskanalen en zelfs zenders uit landen die we op onze reisroute hadden bezocht. Het voelde alsof je een televisie meeneemt die zich aanpast aan je bestemming.
Waar je als reiziger op moet letten
Terug in Nederland besloot ik zelf een abonnement te nemen. Ik had inmiddels genoeg gezien om te weten dat het werkt, maar ik wilde ook weten wat het verschil maakt tussen een goede en een minder goede aanbieder. Na wat vergelijken en lezen over wat anderen ervaarden, kwamen een paar punten steeds terug.
De stabiliteit van de verbinding is het allerbelangrijkste. Sommige aanbieders hebben servers die overbelast raken op drukke momenten, zoals tijdens grote sportevenementen. Juist dan wil je niet dat het beeld haperingt of wegvalt. Een goede aanbieder investeert in voldoende servercapaciteit. Daarnaast is het handig om te kiezen voor een dienst die een proefperiode aanbiedt, zodat je het rustig kunt testen voordat je ergens aan vastzit. Een overzichtelijke elektronische programmagids, waarmee je vooruit kunt kijken welke programma's wanneer worden uitgezonden, maakt het geheel ook een stuk aangenamer in dagelijks gebruik.
Als je op zoek gaat naar een beste iptv abonnement, let dan ook op hoe de klantenservice bereikbaar is. Juist als je in het buitenland zit en technische problemen tegenkomt, is het fijn om snel geholpen te worden.
Mijn conclusie na bijna een jaar gebruik
Inmiddels gebruik ik mijn abonnement al bijna een jaar, thuis en op reis. Het is een van die kleine investeringen geworden die je achteraf niet meer kunt missen. Of ik nu een weekendje naar Berlijn ga of drie weken door Zuidoost-Europa reis, mijn vertrouwde Nederlandse televisie gaat gewoon mee. Het enige wat ik nodig heb is een goed wifinetwerk en mijn telefoon of laptop. Voor een reiziger die ook graag thuis-gevoel meeneemt, is dat eigenlijk onmisbaar.
